Les moyens d’une vie productivePlus d’un milliard d’hommes vivent dans l’extrême pauvreté; les objectifs du Millénaire pour le développement sont donc pour eux une question de vie et de mort. L’extrême pauvreté peut en effet être définie comme “pauvreté mortelle” puisqu’elle prive les individus des moyens de rester en vie, aux prises avec la faim, la maladie et les menaces environnementales. Quand un individu est tombé dans la misère et n’a pas le maigre revenu nécessaire pour couvrir ses besoins quotidiens essentiels, une maladie, une sécheresse, un ravageur qui peut détruire une récolte signifient souvent la différence entre la vie et la mort. Dans les ménages tombés dans la misère, l’espérance de vie est souvent inférieure de moitié environ à ce qu’elle est dans le monde riche, 40 ans au lieu de 80. Il est courant que plus de 100 enfants sur 1 000 meurent avant l’âge de 5 ans, alors que dans le monde riche ce chiffre est inférieur à 10. Un enfant né en Afrique subsaharienne a, ce jour, une chance sur trois seulement de vivre jusqu’à 65 ans.
La réalisation des OMD est une fin en soi; en outre, pour les ménages, il s’agit aussi d’une contribution au capital humain, c’est-à-dire aux moyens de mener une vie productive, de participer à la croissance économique et à la poursuite du développement du pays. Un travailleur en bonne santé, un travailleur mieux éduqué est un travailleur plus productif. L’amélioration des équipements de distribution d’eau et d’assainissement accroît la production par tête, par diverses filières, notamment par une réduction de la morbidité. C’est pourquoi la réalisation de plusieurs des OMD fait partie de l’accumulation du capital, défini largement, tout en étant bien entendu une finalité souhaitable en soi.
Les OMD relatifs à la diminution de la faim et de la maladie contribuent au capital humain. Ceux qui sont relatifs à l’eau et à l’assainissement et à l’amélioration des taudis concernent l’équipement. L’objectif relatif à la viabilité de l’environnement fait partie du capital humain. Le premier objectif relatif à la réduction de la pauvreté monétaire fait bien partie de la recherche de la croissance économique. Comme atteindre tous ces objectifs relatifs à la faim, l’éducation, l’égalité entre les sexes, la santé publique, est une condition essentielle de la croissance économique et du développement en général, ce serait une erreur de se borner à considérer le taux de croissance économique nécessaire pour atteindre les OMD dans un pays. Il est plus utile, en particulier dans les pays les plus pauvres qui se trouvent dans un état de stagnation économique, d’analyser l’ensemble et le volume des investissements nécessaires pour atteindre ces nombreux OMD et pour, en même temps, soutenir la croissance économique générale.
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